Pensión: qué es y en qué se diferencia de los hoteles y B&B

Queridos WuBookers, hoy añadimos otra palabra a nuestro vocabulario de alojamiento. Después de hoteles, B&B, moteles y campings, hablamos de casas de pensiones: una solución que se menciona cada vez más a menudo pero que, a pesar de su nombre extranjero, tampoco es tan rara aquí. Veamos de qué se trata.

¿Qué es una pensión?

«Guest house» es un término inglés que significa literalmente «pensiones». Es un tipo de alojamiento muy común en los países anglosajones, donde los viajes por carretera son frecuentes y, por tanto, es fácil encontrarse con alojamientos alternativos a los hoteles clásicos, como moteles y pensiones.
Incluso en España tenemos algo parecido: las pensiones. En ambos casos, de hecho, el propietario ofrece a los turistas una habitación o parte de su casa, o la casa entera.
Los precios suelen ser más bajos que los de un hotel y esto también depende en parte de las características típicas de estos alojamientos.

Características de las pensiones

Hay varios aspectos que caracterizan a una pensión y la convierten en una opción popular para los viajeros que buscan pernoctaciones cortas, informales y asequibles

• su configuración muy variable. Decíamos, en efecto, que la hospitalidad puede referirse sólo al dormitorio o a una parte más amplia de la vivienda. En estos casos, la habitación puede ser privada o compartida con otras personas, al igual que el cuarto de baño y la cocina;
• la presencia de los propietarios. A menudo, de hecho, el propietario y su familia comparten sus espacios domésticos con los huéspedes, poniéndolos todos o parte de ellos a su disposición, lo que hace aún más auténtica la estancia del turista;
• servicios previstos y adicionales. A excepción del alojamiento y los aseos, las pensiones no están obligadas a proporcionar comidas ni otros servicios auxiliares, incluida la limpieza diaria, que puede ofrecerse a discreción de cada anfitrión;
• ambiente. Precisamente por tratarse de soluciones domésticas, el ambiente y el mobiliario suelen respetar el estilo de vida del lugar y de las personas que lo habitan. Ésta es también una de las características más apreciadas por quienes optan por esta solución, que pueden así sumergirse en una dimensión más «real» y experimentar de primera mano las tradiciones del lugar.

Ya desde esta primera visión de conjunto es fácil identificar los puntos que hacen único a este tipo de alojamiento, pero una comparación con los B&B ayudará a no confundir ambos, que sólo se parecen en apariencia.

Pensiones y hostales: todas las diferencias

Ambos pueden anunciarse en portales y plataformas OTA, pero lo que ofrecen no es lo mismo.
En comparación con las pensiones, de hecho, los B&B están un paso más cerca de los hoteles en cuanto a servicios: la ropa de cama y el desayuno están siempre incluidos y, aunque el propietario deba residir en el lugar del Bed & Breakfast, no tiene por qué estar necesariamente presente durante la estancia de sus huéspedes. En cambio, es mucho más probable que lo esté en el caso de una pensión.
Además, las pensiones pueden comprender hasta seis habitaciones, divididas en un máximo de dos pisos en el mismo edificio, mientras que para los B&B se aplican los límites impuestos por cada región.

Por qué abrir una pensión y cómo gestionarla

Si ha decidido abrir una pensión o quiere mejorar la gestión de la que ya tiene, hay dos preguntas básicas por las que empezar: ¿qué buscan mis huéspedes (actuales y/o futuros)? ¿Y cómo puede garantizar un flujo fluido de turistas?
La primera puede responderse tratando de construir un esbozo del tipo de turista que elige esta solución para sus viajes. En parte, ya lo hemos hecho: probablemente sean personas espartanas a las que no les importa el contacto con los demás y que incluso buscan algo diferente a un hotel, sin renunciar a la comodidad. Es posible que también sean huéspedes atentos a las cuestiones medioambientales y que prefieran un turismo lento, de ritmos pausados y cercano a la cultura de los territorios que visitan.

Por tanto, su oferta debe adaptarse a estas normas, desde el hogar hasta la recepción. En lugar de una decoración aséptica y carente de personalidad, prefiera un mobiliario acorde con sus gustos y el ambiente de la casa, y haga que sus invitados se sientan parte de la familia (¡sin exagerar, por supuesto!) mostrándoles cómo es la vida en el lugar donde se encuentran.
Si puedes, dales consejos sobre dónde comer y qué ver, y añade un toque extra de hospitalidad preparando un pequeño refrigerio de bienvenida a la llegada o una tarjeta de felicitación a la salida. En resumen, procurando no ser intrusivo, intente transmitir y participar de la singularidad de su alojamiento y de la experiencia que ofrece.

¿Y la gestión práctica? Esto puede verse facilitado por herramientas diseñadas y creadas específicamente para agilizar y facilitar su trabajo.
Una entre todas es sin duda Zak, el PMS para hoteles, casas de vacaciones y B&B desarrollado por WuBook.

Gestionar una pensión con Zak de WuBook

Aunque las pensiones, los hoteles y los B&B son diferentes a muchos niveles, hay al menos una cosa que tienen en común: la necesidad de estar gobernados de forma impecable. Para eso también sirve un buen sistema de gestión hotelera, es decir, un software que le permita gestionar las reservas de cada alojamiento optimizando tiempo y recursos.

A través de Zak de WuBook podrá, por ejemplo:

• crear y administrar su sitio con un sistema claro e intuitivo, utilizando las funcionalidades adecuadas;
• obtener reservas directas de los clientes que visiten su sitio, gracias al enlace con nuestro Motor de Reservas;
• promocionar su pensión en las principales agencias online (como Booking.com y Airbnb) a través de nuestro Channel Manager.

Si el negocio de las pensiones es tu negocio, o te gustaría que lo fuera, no puedes dejar de tratarlo como tal, dotándote de todas las herramientas adecuadas para que sea sostenible y despegue.