Hoteles por horas: ¿qué son y cómo funciona esta fórmula?

Queridos WuBookers, desde hace unos años oímos hablar de los «hoteles de uso diario«, una fórmula que recuerda a la más tradicional reserva por horas (pero con algunas diferencias sustanciales) y que promete revolucionar el sector de la hostelería.
También gracias a plataformas dedicadas que han facilitado la comunicación entre la oferta y la demanda, contribuyendo a la difusión de un fenómeno creciente en el extranjero y en Italia.
Veamos, pues, de qué se trata y qué ventajas aporta a establecimientos y viajeros.

Funcionamiento de la fórmula de uso diurno

‘Day use hotel’ o ‘day break hotel’ significa (también) hotel de uso diurno. En lugar de utilizar las noches como unidad de tiempo para definir las tarifas y los tratamientos, se utilizan de hecho las horas, especialmente las comprendidas entre las 10.00 y las 18.00 horas (pero también hay periodos más reducidos, más tempranos o más tardíos).
En esta franja horaria, la habitación puede ser ocupada por huéspedes que no necesitan alojarse una o varias noches, sino sólo unas horas, aprovechando todos los servicios propios de un hotel, a precios reducidos.

Sí, porque la fórmula de uso diurno ofrece descuentos a partir del 50% para una oferta completa de todas las comodidades. Pero no es necesariamente una alternativa al tradicional uso de día por noche, sino todo lo contrario. Muy a menudo la activan instalaciones que funcionan con normalidad y que deciden ofrecer una opción extra a sus clientes potenciales, asegurándose al mismo tiempo mayores oportunidades de ocupación y ganancias en determinadas épocas del año.
Las ventajas, de hecho, no son pocas.

Por qué activar la reserva de habitaciones por horas

La denominación de hoteles por horas es bastante ambigua y a menudo se confunde el hotel con el motel, víctima a su vez de asociaciones y prejuicios incómodos. Sin embargo, la tendencia de los hoteles de uso diurno también ha rehabilitado las reservas por horas debido a las diferencias con otras propuestas similares: diferencias que constituyen las principales ventajas para hoteleros y huéspedes.

Ventajas para los establecimientos

¿Por qué vender la habitación sólo durante unas horas cuando puedo hacerlo durante toda una noche? Porque, como se ha dicho al principio, una cosa no excluye la otra y esta fórmula permite hacer frente al riesgo de habitaciones no vendidas y aumentar la facturación en la misma habitación.
De hecho, los huéspedes no suelen hacer uso de todas las horas de las que disponen para utilizar la habitación y las entradas y salidas se concentran principalmente entre última hora de la tarde y primera hora de la mañana.
El resto del tiempo la habitación permanece vacía pero el establecimiento sigue funcionando, con unos gastos corrientes que no siempre se amortizan.
En cambio, la venta de habitaciones tanto por horas como por noches permite ofrecer el mismo alojamiento a varios usuarios el mismo día u ocuparlo en ausencia de otras reservas.

Además, las tarifas de día suelen ser más baratas, lo que podría atraer a nuevos clientes, animados por la reducción de precios e interesados en pasar unas horas de relax. Y no sólo eso, también es una fórmula que puede hacer un guiño a los residentes y a todos aquellos que no necesitan alojamiento como tal, pero siguen buscando un lugar tranquilo e íntimo. El aumento de la ocupación también implica mayores oportunidades de vender otros servicios complementarios, como el restaurante, el gimnasio o el spa (pero también el servicio de lavandería, la sala de conferencias y el aparcamiento) no incluidos en la tarifa de uso diario, es decir, upselling y cross-selling.

Por supuesto, siempre hay que tener en cuenta los gastos de mantenimiento y limpieza de las habitaciones, que, en caso de doble uso, hay que rehacer varias veces al día: sin embargo, una estrategia de gestión de yield management bien elaborada permite hacer evaluaciones y proyecciones realistas también en términos de costes/beneficios.

Ventajas para los huéspedes

Incluso para los huéspedes, no faltan aspectos positivos, empezando por la flexibilidad de horarios y precios. Uno no siempre necesita una habitación de hotel para pasar la noche, pero aun así puede ser útil y conveniente poder utilizarla para descansar entre conexiones, o por motivos de trabajo, o de ocio. En estos casos, un alojamiento con costes reducidos y disponibilidad durante el día es una opción óptima.

Sobre todo si todo el hotel sigue siendo accesible más allá del horario habitual (por ejemplo, con el restaurante del hotel abierto las 24 horas del día) y si la oferta es de alto nivel. De hecho, no es raro que los establecimientos de lujo y las grandes cadenas se adhieran a este modelo, ofreciendo así calidad y variedad a quien necesite una estancia de un día.

Clientela target

¿Quiénes son los huéspedes típicos de un hotel de día? Hay varias categorías de personas potencialmente interesadas y otros tantos motivos:

• Escalas y esperas entre viajes: muchas personas pasan mucho tiempo en el aeropuerto, en la estación o en lugares poco acogedores. Mejor, en cambio, una habitación de hotel equipada con todas las comodidades, en la que refrescarse y relajarse antes de partir;
• retiros de negocios, deportivos y similares: cuando uno se encuentra en un lugar por motivos de trabajo, puede surgir la necesidad de refrescarse o tener un punto de apoyo para llamadas y reuniones en un entorno privado y tranquilo;
• Daycation: es decir, vacaciones de un día con viaje de vuelta en la misma fecha. En este caso, los huéspedes pueden sentirse atraídos por su oferta de restauración y quizá caigan en la tentación de parar a dormir una siesta por la tarde de camino a casa;
• romanticismo: discreción y privacidad es también lo que buscan las parejas que deciden alquilar una habitación por unas horas. Asegurarse de que todo responde a estas expectativas podría resultar un éxito a la hora de garantizar una cierta recurrencia en las reservas diurnas.

Éstas son sólo algunas de las macrorazones que pueden impulsar a los clientes a elegir un hotel de day break: entender si pueden aplicarse también al propio establecimiento es fundamental antes de decidir si ofrecer o no esta fórmula.
Además, también es importante tener en cuenta las tendencias estacionales, la rentabilidad económica y la organización del personal para evitar que esta oportunidad se convierta en un fracaso.

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