Estimados WuBookers, que Booking.com es un escaparate y una herramienta de venta muy potente está fuera de toda duda y, como tal, merece sin duda la posición destacada que ha asumido a nivel mundial. Sin embargo, no es la única y hoy en día existen numerosas alternativas igualmente válidas y apreciadas por viajeros y hoteleros. En este artículo hemos recopilado las principales.

Competidores de Booking.com y dónde encontrarlos

Como dice el refrán, «Cuando estés en Roma, haz como los romanos», pero también podríamos pronunciarlo erróneamente como «Cuando estés en Roma, haz como las OTAs». Sí, porque hay muchísimas agencias de viajes online y, aunque muchas tienen presencia internacional, no todos los mercados muestran las mismas preferencias.
He aquí las que, según nuestra experiencia, son más recurrentes:

• América Latina: Airbnb, Expedia;
• Francia: Vrbo;
• Georgia: Expedia;
• Grecia: Airbnb, Expedia, SunHotels, HotelBeds;
• Italia: Expedia y Airbnb;
• Polonia: Expedia;
• España: HostelWorld Group, CasasRurales.net, HotelBeds, Expedia;
• Ucrania: Expedia.

Pero, ¿cómo elegir bien? Depende mucho de la estrategia de ventas de cada entidad, pero conocer en detalle algunos aspectos puede ayudarle a hacerse una idea y orientar su exploración en una u otra dirección.

Sitios similares a Booking.com: una visión general

Para entender qué son y cómo funcionan las citadas OTAs, las enumeramos a continuación por orden alfabético, resumiendo para cada una de ellas los aspectos característicos de su posicionamiento, incluyendo (cuando sean accesibles) las condiciones económicas que ofrecen a hoteleros y gestores inmobiliarios.

Airbnb

Al igual que Booking.com, Airbnb no necesita presentación y, como anfitrión o huésped, ya es conocido por todos. Esta plataforma, nacida y conocida principalmente por la hospitalidad en entornos domésticos, se ha abierto recientemente también a estructuras hoteleras reales. Eso sí, siempre que cumplan ciertas normas, no solo legales sino también estructurales, como: «características de accesibilidad útiles para huéspedes con movilidad reducida; espacios comunes animados donde reunirse u organizar eventos; habitaciones amuebladas con toques personales y elementos de diseño únicos y/o típicamente locales».
No sólo hoteles: Airbnb sigue siendo una alternativa válida y sólida también para quienes gestionan casas y pisos de vacaciones, con condiciones similares para todos los tipos de alojamiento.
Los costes de comisión se aplican a todas las propiedades y oscilan en torno al 3% y el 15%, dependiendo de la fórmula elegida por el anfitrión.
El anfitrión también tiene la ventaja de la cobertura de seguro del portal (AirCover), que le protege en caso de daños en la propiedad y de cualquier pérdida de ingresos relacionada con las reparaciones.

CasasRurales.net

Casasrurales.net es una plataforma online especializada en la promoción y reserva de alojamientos rurales en España. Fundada en 1999, es una de las principales plataformas del sector del turismo rural español.
Su misión es conectar a propietarios de casas rurales con viajeros que buscan experiencias auténticas inmersos en la naturaleza.
Fundada sobre un modelo de negocio basado en comisiones, la plataforma ofrece a los anunciantes un espacio dedicado para publicar y gestionar sus propiedades, permitiéndoles llegar a una audiencia global de clientes potenciales interesados en el turismo rural.
Los usuarios pueden explorar una amplia gama de opciones de alojamiento, filtrando por ubicación geográfica, servicios ofrecidos y opiniones de huéspedes anteriores.
Casasrurales.net actúa como intermediario de confianza, facilitando el proceso de reserva y proporcionando un entorno seguro y transparente para propietarios y huéspedes.
La plataforma se compromete a ofrecer un servicio de atención al cliente de alta calidad, garantizando una experiencia sin complicaciones tanto para los propietarios como para los huéspedes.
También promueve activamente el turismo sostenible y responsable, fomentando la conservación del entorno natural y la mejora de las comunidades locales.
Gracias a su larga experiencia en el sector y a su extensa red de alojamientos rurales, Casasrurales.net se ha convertido en un recurso fiable y popular para quienes desean disfrutar de una experiencia auténtica en el corazón de la España rural.

Expedia

Auténtico coloso del sector con más de 430.000 hoteles «reservables en todo el mundo, incluidos hoteles de lujo y grandes cadenas», Expedia es una de las principales marcas del Grupo Expedia, que también incluye Hotels.com, Vrbo, Travelocity, Orbitz y muchas otras. Al suscribirse al portal, también es posible aparecer en otras plataformas al mismo tiempo, aumentando así la audiencia potencial.
Los costes de las comisiones varían de un país a otro y se indican durante el proceso de registro como establecimiento asociado.
El sistema de pago es bastante ágil. De hecho, Expedia ofrece dos opciones: la primera implica el uso de una tarjeta de crédito virtual emitida por el Grupo Expedia a la que el hotelero puede cargar el importe correspondiente a la reserva recibida, sin necesidad de emitir factura.
Otra posibilidad es que los huéspedes paguen directamente a la salida y abonen la tarifa de servicio al Grupo Expedia.
Esta OTA también ofrece numerosas herramientas internas de análisis y gestión de ingresos, así como programas de fidelización de viajeros para obtener una visibilidad adicional.

Hostelworld Group

El Grupo Hostelworld cuenta con 55 millones de visitas al portal y casi 5 millones de pernoctaciones vendidas al año, con un total de 180 países cubiertos. Fundada en 1999, esta OTA especializada principalmente en el segmento de los albergues ha introducido recientemente medidas para evaluar la sostenibilidad medioambiental de sus establecimientos miembros, en línea con la filosofía general del proyecto.
El proceso de registro implica una comprobación inicial por parte del equipo de la agencia (que verifica la presencia de todos los requisitos legales) y la posterior publicación del listado. La publicación de una propiedad en Hostelworld es gratuita, pero se cobra una comisión del 15% del precio total de la reserva por cada reserva realizada a través de la plataforma. El procedimiento de cobro es realmente sencillo: cuando los huéspedes reservan, pagan un depósito que confirma su reserva. Este depósito corresponde a la comisión y se recibe por adelantado, excluyendo la necesidad de cualquier reconciliación en caso de no presentarse. A continuación, los huéspedes pagan el resto directamente al hotel.

Hotelbeds

Por su parte, Hotelbeds se especializa en hoteles y alojamientos de todo tipo, incluidos hostales, pisos, apartahoteles, resorts, hoteles tradicionales, villas y B&B, por citar sólo algunos. Se trata de un portal ligeramente diferente a los vistos hasta ahora, ya que se dirige exclusivamente a un público B2B (business to business). Con una amplia distribución entre más de 71.000 agencias de viajes, touroperadores y aerolíneas, Hotelbeds promete reservas hechas con mucha antelación, estancias más largas y tasas de cancelación inferiores a las de los clientes B2C (business to consumer).
También ofrece herramientas de seguimiento y marketing siempre accesibles y fáciles de usar.
Es necesario registrarse para conocer los costes y el acceso, pero las instalaciones -y las marcas de las que presume- son una buena tarjeta de presentación para empezar a informarse.

Vrbo

Como ya hemos dicho, Vrbo forma parte del mercado del grupo Expedia. Anteriormente conocida como HomeAway, esta OTA está especializada en casas de vacaciones. El público objetivo principal son las familias y el anfitrión puede aceptar reservas instantáneas o calificar a los huéspedes por adelantado -es decir, antes de aceptar una reserva (una medida similar a lo que ocurre en Airbnb)- a través de parámetros como la limpieza, la comunicación y el cumplimiento de las normas del alojamiento en las reseñas recibidas.
Las reseñas del anfitrión, por su parte, forman parte de los criterios de posicionamiento del anuncio en la plataforma e influyen en su visibilidad junto con la exactitud del calendario de disponibilidad, el tiempo de respuesta del propietario, la frecuencia de las reservas, la consistencia de las tarifas y la participación en el programa Boost (que conlleva un pago adicional) promovido por la OTA.
Hay dos opciones para registrar una propiedad: el modelo Vrbo Flexi, que sólo requiere el pago de las reservas aceptadas, o la suscripción anual. Esta última también forma parte de los factores internos de clasificación.

Sunhotels (WebBeds)

Fundada en 2002 para ayudar a las agencias de viajes escandinavas a encontrar alojamiento en destinos de playa europeos, Sunhotels fue adquirida en 2014 por WebBeds, distribuidor especializado en la venta de alojamiento a agencias y turoperadores. El portal sigue así la lógica de su empresa matriz, que cuenta con una audiencia de más de 44.000 propiedades en 139 países, con una tasa media de reserva de una cada seis segundos (cifras para el primer semestre de 2023).
La asociación con el portal no es exclusiva y, de hecho, WebBeds anima a los hoteles a complementar su estrategia de promoción con canales de venta directa, como las OTA y los metabuscadores. También en este caso, las condiciones de acceso y los precios sólo son visibles tras el registro.

Google Hotel

Esto es una provocación, sabemos que Google Hotel no es una OTA sino un metabuscador. Uno de los más potentes y prometedores, extendido por todo el mundo. Al igual que los demás metabuscadores, Google recopila información sobre precios y alojamientos y los compara con los de los distintos canales, incluido el canal directo, es decir, el sitio web del establecimiento. Entonces, ¿por qué hablar de ello aquí? Porque, en cierto modo, la mejor alternativa a Booking.com no es necesariamente otra OTA, sino el sitio web institucional, sobre todo si está integrado con el sistema de reservas. De hecho, a diferencia de las agencias de viajes en línea, las reservas directas no tienen costes de intermediación, por lo que representan una importante fuente de ingresos que merece la pena explorar y explotar.

Optimizar la gestión de canales y las reservas directas con WuBook

Sin embargo, si nuestro rápido resumen te ha convencido para explorar mejor las alternativas a Booking.com, debes saber que hay otros dos aspectos a tener en cuenta: la gestión de canales y la capacidad de recibir reservas directas.
Veámoslos en detalle.

El Channel Manager para gestionar OTAs

El Channel Manager de WuBook le permite gestionar la disponibilidad, tarifas y restricciones de sus canales de venta desde un único lugar, de forma rápida y sencilla.
Conectándose a OTAs y metabuscadores, este software sincroniza en tiempo real la información introducida por ti (como cierres de habitaciones o cambios en las condiciones de venta) o recibida de los propios portales (como reservas y cancelaciones) transmitiéndola a toda tu red de canales activos. De este modo, ya no tendrá que preocuparse por posibles errores e incoherencias, o por encontrarse con más habitaciones vendidas de las realmente disponibles. Y no sólo eso, a través de la herramienta también podrá establecer tarifas diferenciadas entre un canal y otro, para maximizar la rentabilidad en función del rendimiento.
Una solución esencial que puede integrarse perfectamente con más de 100 OTAs, ¡incluyendo todas las mencionadas hasta ahora!

Motor de reservas como alternativa a las OTA

Más independencia de las agencias online y ganancias directas: El Motor de Reservas de WuBook convierte la web de la propiedad en una máquina de recibir y gestionar reservas, sin comisiones ni operaciones adicionales.
Y no sólo eso, el proceso de comunicación con el cliente también se agiliza y es inmediato: se hace todo desde una única interfaz, sin necesidad de acceder cada vez a diferentes extranets.
Además, puede personalizar su estrategia comercial con ofertas ad hoc reservadas a los clientes de su sitio web, con códigos de descuento y promociones dedicadas, incluso cambiando la apariencia de sus presupuestos para hacerlos más acordes con su identidad.
Una misma habitación -o alojamiento o apartamento- también puede estar sujeta a diferentes ocupaciones y tarifas, cada una con su propio tratamiento y norma de cancelación, todo ello fácilmente consultable por tus potenciales clientes.
En resumen, el motor de reservas te permite hacer lo que harías en las distintas plataformas, y más, pero sin comisiones de intermediación, sólo bajo tus condiciones.
Una buena alternativa a las OTAs, ¿no crees?