MICE hospitality: qué significa, características y oportunidades
Estimados WuBookers, entre las diversas oportunidades que ofrece el turismo de negocios también están las de la llamada hospitalidad MICE: un tipo específico de viaje vinculado a eventos y congresos que puede aumentar los ingresos de los hoteles.
He aquí de qué se trata y qué ventajas conlleva.
Definición y significado de MICE
MICE es el acrónimo de Meetings (reuniones), Incentives (incentivos), Conferences (conferencias) y Exhibitions (exposiciones).
Más concretamente:
- Las reuniones suelen ser actos de un día organizados por las empresas para compartir información, objetivos y resultados con sus empleados o partes interesadas. Su tamaño puede variar desde un pequeño grupo de personas hasta reuniones de mayor envergadura. Las reuniones de este tipo suelen celebrarse en la sala de conferencias de un hotel o centro de conferencias;
- Los incentivos, también conocidos como «viajes de recompensa», incluyen todos los tipos de viajes que una empresa ofrece a empleados individuales, equipos o socios. También se incluyen en esta categoría las estancias y experiencias dedicadas al team building, ya que el objetivo común es agradecer a las personas su rendimiento y aumentar o mantener la participación en la vida de la empresa;
- Las conferencias, por su parte, son reuniones de mayor tamaño y duración variable, a menudo de varios días. Como en el caso de los incentivos, las conferencias pueden seguir dinámicas muy diferentes en función de los organizadores y del sector al que pertenezcan: pueden tener fines educativos o de creación de redes y ser de carácter profesional o comercial;
- por último, las Exposiciones o ferias comerciales, suelen ser eventos multitudinarios que atraen a cientos de visitantes y expositores de todo el mundo. Pueden durar desde unos días hasta una semana y requieren la compra de una entrada. Las exposiciones suelen ser muy específicas de un sector y tienen un mercado objetivo bien definido.
El turismo MICE es, por tanto, el generado por toda esta serie de eventos, organizados a escala local, nacional o internacional por empresas y asociaciones de diversos ámbitos y en distintas ocasiones.
¿Pueden los hoteles beneficiarse de ello? Los datos de tendencia del sector nos dicen que sí.
Turismo de congresos en Italia: cifras y oportunidades
Lo habíamos mencionado al hablar de los distintos tipos de turismo en España: el turismo de negocios y el de congresos, en particular, representan un nicho muy interesante para el sector de la hostelería. En 2022 se registraron en Italia más de 300.000 eventos de negocios, con un total de 31,7 millones de presencias, lo que supone un claro aumento respecto al año anterior. Cifras registradas por el Observatorio Italiano de Congresos y Eventos (Oice) en un reciente estudio de investigación promovido por Federcongressi&eventi y realizado por la Alta Scuola di Economia e Relazioni internazionali dell’Università Cattolica del Sacro Cuore – Aseri.A partir de los datos del ISTAT, prosigue el estudio, es posible estimar que los eventos de más de un día de duración supusieron el 8,1% de las cifras de asistencia registradas en el total de instalaciones hoteleras ese año.
Y de hecho, los hoteles con salas de reuniones se encuentran entre los destinos preferidos para organizar este tipo de encuentros, siendo activos en más del 77% de los casos. A pesar de encontrarse entre los lugares más afectados por las restrictivas medidas sanitarias para la contención de la pandemia del Covid-19, las instalaciones hoteleras muestran de hecho una excelente capacidad de recuperación teniendo en cuenta que «en 2019 concentraron un total del 80,9% de los eventos celebrados en Italia» (Oice).
En cuanto al origen de los participantes, la OICE constata una disminución de los eventos nacionales, en beneficio de los locales e internacionales. Una tendencia confirmada también por la Agencia Nacional de Turismo ENIT, según la cual Italia ocupa el tercer puesto mundial en turismo MICE y el segundo en Europa, con más de 520 reuniones, después de España (528) y Estados Unidos (690).
Una mirada más atenta a las previsiones de tendencia y comportamiento del segmento ayuda a comprender aún mejor su potencial.
Escenarios y tendencias del turismo MICE
De hecho, las dos encuestas mencionadas permiten hacerse una idea de las expectativas para los próximos años, empezando por la evolución de la oferta y la demanda.
Las nuevas formas de trabajo híbrido, en parte en la oficina y en parte en casa, extendidas a gran escala por la pandemia y a menudo mantenidas más allá de la emergencia, han provocado una creciente necesidad de reuniones cara a cara. De hecho, esta modalidad responde a la necesidad de sociabilidad y de creación de relaciones profesionales, que se consideran más eficaces cuando se realizan en persona.
Por otro lado, la configuración del lugar de reunión también es importante: en este sentido, cada vez se observa más una renovación y actualización de los entornos, especialmente en lo que se refiere al equipamiento digital. La autenticidad del lugar, rodeado de naturaleza o en zonas exclusivas, es un plus, sobre todo para determinados tipos de eventos. Como lo es, por otra parte, su total adaptabilidad, con espacios modulares que pueden modificarse según las necesidades.
No sólo el trabajo: la otra gran tendencia en España es precisamente el llamado«bleisure«, es decir, la combinación de viajes de negocios (business) y de ocio (leisure) en una misma estancia. Según los datos recogidos por Enit, de hecho, cada vez vemos más pagos mixtos («mixed payment»), es decir, formas de pago compartidas entre la empresa y el viajero, que recurre a sus fondos personales para añadir días de vacaciones al viaje de negocios.
Una fórmula cómoda tanto para las empresas como para los hoteles, ya que suele implicar pernoctaciones más largas.
Pero, en resumen, ¿cuáles son las ventajas de la MICE para quienes trabajan en el sector de la hostelería?
Hospitalidad MICE: ventajas para los hoteles
Los beneficios del turismo MICE para los hoteles son numerosos, empezando por el aumento de los ingresos. Los participantes en eventos necesitan alojamiento, pero también espacio para reuniones y otros servicios para que la experiencia sea completa y confortable. Esto crea oportunidades favorables para laventa adicional y cruzada más allá de lo necesario para la propia reunión.
Los eventos MICE se celebran durante todo el año y representan una oportunidad para mejorar los índices de ocupación y aumentar los ingresos incluso fuera de temporada o en épocas de menor demanda.
Y no sólo eso, la fórmula «mixta» antes mencionada (mezcla de viajes de negocios y de ocio), permite aprovechar la desestacionalización de las reservas, que puede facilitarse aún más ofreciendo tarifas más bajas para las pernoctaciones fuera de temporada.
A menudo, como hemos dicho, las estancias mixtas negocios-vacaciones conducen a un aumento de la estancia media, con reservas que se prolongan durante varios días.
Por último, no hay que olvidar el valor del boca a boca. Si están satisfechos, los invitados al evento pueden convertirse en auténticos embajadores de la marca ante otros clientes potenciales. A mayor escala, sobre todo en el caso de eventos de cierta magnitud y que se repiten con cierta regularidad año tras año, esto también puede traducirse en un aumento general de la notoriedad del destino, con repercusiones positivas a largo plazo en una base de clientes más amplia.
Para atraer a viajeros de negocios y MICE, puede que no baste con indicar la capacidad del recinto y las opciones disponibles. La estrategia de marketing también debe adaptarse a este grupo objetivo, no sólo en el contenido, sino también en los métodos de promoción.
En primer lugar, hay que estructurar unaoferta MICE específica con identidad propia, igual que se haría con una promoción de temporada o un paquete vacacional.
En segundo lugar, puede que tenga que recurrir a entidades especializadas, que reservan instalaciones MICE para clientes empresariales, nacionales e internacionales.
Las agencias y los organizadores de eventos ofrecen servicios de planificación, organización y gestión in situ de MICE y buscan constantemente nuevos recintos con los que colaborar. Del mismo modo, cuando los hoteles reciben directamente una solicitud para un evento MICE, pueden necesitar ayuda práctica para mejorar la experiencia de los huéspedes: un organizador de eventos externo también puede ayudar en este sentido.
Pero nada de esto puede hacerse realidad sin un soporte tecnológico adecuado, que permita gestionar de forma rápida y ordenada las reservas de grupos y cualquier servicio auxiliar que requieran los huéspedes. En este sentido, es imprescindible dotarse de un PMS hotelero, es decir, de un software que permita centralizar el control y la modificación de las reservas, la asignación de habitaciones y la gestión del check-in y los pagos. Zak de WuBook es el software de gestión hotelera que permite a los hoteleros y gestores de propiedades gobernar todo el proceso de venta de habitaciones y las operaciones internas, al tiempo que proporciona datos para optimizar las estrategias de precios y las ofertas comerciales. Todo ello desde una única plataforma.
El PMS es, por tanto, una herramienta indispensable para quienes deseen aprovechar un segmento tan prometedor como el turismo MICE.